なんで4年に1回だけ閏年（うるうどし）がくるの？

そこでグレゴリオ暦では4年に1回閏年（うるうどし）を設けて、1日増やすことで調整をしています。そして閏年（うるうどし）に対して、365日の年は「平年（へいねん）」と言います。ですが実はこの方法にも実際にはズレが生じてしまいます。
単純に4年をひとサイクルとして、1年365日、閏年（うるうどし）だけ366日で考えて計算してみると、365日+365日+365日+366日＝1461日

1461日÷4年＝365.25日

実際の公転にかかる日数との差は、365.2422日－365.25日＝0.0078日となります。

つまりだいたいですが、ズレは400年程度で約3日プラスになってくるのです。
なのでグレゴリオ暦では2つの追加条件があります。

その条件が、①西暦年号が4で割り切れる年を閏年（うるうどし）とする。
②①の例外として、西暦年号が100で割り切れて400で割り切れない年は平年とする。

ちょっと頭がこんがらがりそうですが、例えば西暦2004年・2008年・2012年などは①にあてはまりますね。だから閏年（うるうどし）です。

また2100年・2200年・2300年は、②に当てはまり平年となります。

では2000年・2400年はどうでしょう？4で割り切れます。でも100でも割り切れます。しかし400でも割り切れてしまいますね。なので閏年（うるうどし）ということになります。
難しいですね！数学が苦手な私は、クラクラしてしまいそう

面白いのは、この調子で調整していてもズレが生じているのですが、そのズレは数千年程度で1日とかのレベルなので、そのズレがいよいよ訂正すべきその時が来た時に、どうやって調整するのかということは、今のところ決まってないんですって！

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どうして閏年（うるうどし）の調整が2月なの？

閏年（うるうどし）として1年を366日にする年を4年に1度作ることで、調整している理由はわかりました。でもなぜそれが2月になったのでしょうか？

そもそも2月だけ他の月と比べて、日数が少ないですよね？どうしてなんでしょう？

これは古代ローマの暦が関係しています。古代ローマでは今の私たちの日本とは違い、1年の始まりを3月としていたそうです。おまけに1年が10か月だったり、12か月だったりといい加減な感じだったそうでした。

これが後に1年が12か月という風に定着してきて、偶数月が30日、奇数月が31日と制定されました。
そうなると、1年の年度末である2月が閏年（うるうどし）となって調整してきたわけですね。

あれ？でも現在は、偶数月が30日、奇数月が31日…？じゃないですよね？！

初代ローマ皇帝のわがまま？！

偶数月が30日、奇数月が31日じゃない理由は、いったい何なのでしょう？
今から約2100年も前のお話です。初代ローマ皇帝となった「アウグストゥス」という人、自分の誕生月は、自分の名前にして皆に浸透させようと考えました。

何月だと思いますか？そう！「August（オゥガスト）」8月です。でも8月は当時のルールでは偶数月なので、30日しかありません。

「え～！！俺の誕生日やのに、30日しかないのん嫌や～！」

といったかどうかは知りませんが、強引に権力を行使して8月を31日に変更し、「そのかわり次の月から交互に30日と31日ね。」と、9月と11月が30日、10月12月を31日、1月はルールのままで、年度末である2月から8月に1日足した分を強引に引いて、2月はもともと年度末で調節されていますので、平年は28日になっちゃったというわけです。

すごいことは、アウグストゥスのわがままが、今まで続いてるってことです！驚き！！

閏年（うるうどし）の人は誕生日はどうなる？

よく子どもの頃、閏年（うるうどし）の2月29日生まれの人の誕生日って、4年に1回しか来ないから、4年に1回しか歳とらないんかなぁ？と思いませんでしたか？（私だけ‌？）

当然そういうことはありません。誰でも歳の加算は、前日から日付が変わる際に1つ加算されるように法律で決められています。なので2月29日生まれの人は、28日から日付が変わる時に1歳きちんと加算されます。

ちなみに出生届においては、2月28日でも29日でも3月1日でも、好きな日を提出できるということです。

昔は勝手に1月1日生まれにしたいからといって、本当は12月31日に生まれていても届け出は1月1日にしているという人が、結構いたそうです。（※お義母さん談）

閏年（うるうどし）の「閏」の由来

「閏」の字をよく見てください。門構え「門」に王様の「王」と書きます。この文字は古代中国に由来しています。

通常の暦とは異なる例外の日である「閏日」には、王様は仕事を行う部屋には出向かず、門の中に閉じこもってお仕事をお休みしていたそうです。そのことから「閏」という文字が生まれたんですって。
覚えやすいですね！

息子にはこう説明！

イロイロわかりましたが、小３の息子には、ちょっと難しそう。

なので、「地球は太陽の周りを回っていて、それをもとに1年が365日と決められているんやけど、でも本当は太陽の周りを1周回るのに365日と、何時間か余分にかかってるねん。そこで4年に1回だけその余分をまとめて1日として調整してるんやで。」と伝えました。

で、「閏年（うるうどし）は、夏のオリンピックと大体一緒になってるんだって！」と。

「もう少し大きくなったら、もっと難しい詳しいことも教えたげるな！」と約束したので、この記事にまとめさせていただきました‌‌